每种物质就有其有的、固定的吸收光谱曲线，可根据吸收光谱上的某些特征波长处的吸光度的高低判别或测定该物质的含量，这就是分光光度定性和定量分析的基础。因此可以适用这个原理、并在紫外可见光分光光度计光谱检测范围的物质都可以使用紫外可见光分光光度计。常见的有以下几种：
药物分析：《国家药典》可用紫外可见光分光光度法检测的药品，适用于药品检验、药物分析、制药等行业。
生命科学：DNA、蛋白质的浓度。
农牧渔：农药残留检测、作物成分检测、兽药检测、饲料检测、化肥检测、土壤成分检测、水产养殖检测等。
地质勘探：矿石中金属元素和无机盐的测定。
食品安全：添加剂、防腐剂、香料、脂肪、酶、糖类、香料、矿物质、维生素等的含量。
环境监测：水质、大气、降雨及土壤等的监测，测定其中各类污染物的含量。